Zand eten bij je paard: oorzaken en wat je eraan kan doen

Zand eten is meer dan een gek gewoontje. Het is een signaal dat je paard iets mist of ervaart. In de zomer zie ik het vaker, omdat de natuur dan uitgedroogd is, het gras korter wordt en paarden onvoldoende vezels binnenkrijgen. Een lege maag, een tekort aan mineralen of gewoon verveling zorgen ervoor dat je paard op zoek gaat naar alternatieven.

Kijk daarom niet alleen naar het gedrag zelf, maar naar wat erachter zit. Wanneer je de oorzaak aanpakt, verdwijnt de drang om zand te eten vaak vanzelf.

Een enkele keer zand happen hoeft geen probleem te zijn. Wanneer het echter structureel gebeurt, hoopt zand zich op in de darmen. Het irriteert het darmslijmvlies en kan leiden tot:

• Dunne mest of wisselende mestconsistentie.

• Gewichtsverlies en een doffe vacht.

• Opgezette buik of gevoelige flanken.

• Buikpijn en uiteindelijk zandkoliek.

Bij Equina kijk ik altijd naar het hele plaatje. Zand eten heeft meestal een of meer van deze onderliggende oorzaken:

• Korte, uitgedroogde weiden met weinig voedingswaarde.

• Hooi of voer dat op de grond ligt, zodat het paard zand mee eet.

• Maagzweren of onrust in de bovenste spijsvertering.

• Mineraaltekorten, vooral zout, door zweten in de zomer.

• Stress, verveling of gewoontegedrag op stal.

Door al deze factoren mee te wegen, kom je sneller tot een blijvende oplossing dan wanneer je alleen het gedrag zelf probeert te stoppen.

De meeste aanpassingen zijn simpel en hebben direct effect op de gezondheid van je paard:

• Geef voldoende ruwvoer, verspreid over de dag. Gebruik een hooinet of hooibak, nooit op het zand.

• Zorg voor voldoende beweging en afleiding, zeker wanneer je paard veel op stal staat.

• Controleer het rantsoen op mineraaltekorten en bied een kwalitatieve mineralenliksteen aan.

• Doe een zandtest: laat een mestmonster in water bezinken en kijk hoeveel zand naar de bodem zakt.

• Overweeg een psylliumkuur bij verhoogd risico, na overleg met je dierenarts.

Wanneer zand eten samenhangt met stress of spanning, kan shiatsu het zenuwstelsel ondersteunen en helpen om het lichaam weer in balans te brengen. Het werkt zacht, zonder druk of force, en activeert het zelfherstellend vermogen van je paard.

Wil je dit zelf leren toepassen? In de workshop Shiatsu Basics voor paarden leer je in een dag de technieken om spanning bij je paard los te laten. Een mooie aanvulling op voedingsaanpassingen en management.

Voor de darm van binnenuit raad ik Horse Gut Balance aan. Het ondersteunt darmflora en spijsvertering met biergist, papaya, walnoot en kruidnagel. Dat maakt het mijn eerste keuze bij zandproblemen, zeker in de zomer.

Wanneer je paard naast zand eten ook bredere onbalans toont, zoals spanning, vermoeidheid of een doffe vacht, vul je aan met Horse Inner Reset. De producten kosten respectievelijk 40 euro en 45 euro, en bij twee producten is de verzending gratis.

Lees ook: koliek bij paarden, maagproblemen bij paarden en stress bij paarden.