Beter rijden begint bij het lichaam van je paard

Jarenlang werd hyperflexie, het diep en lang naar beneden buigen van de nek met de neus richting de borst, gepromoot als een effectieve trainingstechniek voor dressuurpaarden. En ja, je kunt er bepaalde reflexen mee opwekken. Technisch gezien reageert het paard.

Maar er is een groot verschil tussen een paard dat reageert en een paard dat meewerkt.

Wat rollkür in werkelijkheid doet: spanning verplaatsen. De nek wordt geforceerd, de schouders trekken vast, de rug verhardt. Het paard kan niet meer vrij door de rug zwingen. Het achterbeen komt niet écht onder. De kaak knarst. En het vertrouwen, dat zo essentieel is voor échte samenwerking, brokkelt af.

Je rijdt om het lichaam heen. En dat kost je punten, prestatie, én de band met je paard.

Na 23 jaar werken met paarden heb ik één ding geleerd: het lichaam van je paard liegt nooit. Het vertelt je precies waar het zit, als je weet waar je moet kijken.

1. 1

   Met een gespannen rug krijgt je paard geen schwung

   De rug is de brug tussen voor- en achterhand. Als die brug blokkeert, blokkeert alles. Je voelt het als een harde, bonkende beweging, geen veer onder je, maar een plank. Meer been geven, harder doorrijden: het helpt niet. De rug moet eerst los.

2. 2

   Het achterbeen begint in de heup

   Wil je dat je paard het achterbeen meer onder het lichaam brengt? Kijk dan eerst naar de heup en de lendenen. Een blokkade in die zone maakt dat het achterbeen nooit écht onder het lichaamszwaartepunt kan komen, hoe goed je hulpen ook zijn. Je vraagt iets wat anatomisch niet mogelijk is zolang die spanning er zit.

3. 3

   Nekspanning verplaatsen is geen oplossing

   Hyperflexie duwt spanning niet weg, het verschuift haar. Naar de schouders, de rug, de kaak. Je paard lijkt even mee te geven, maar ergens anders wringt het. Dat is het moment waarop mensen zeggen: "Hij werkt eigenlijk best goed mee, maar hij heeft altijd last van zijn rug." Tja.

4. 4

   Een scheef paard rijdt je niet recht

   Asymmetrie is de meest onderschatte rijremmer. Bijna elk paard heeft een voorkeurskant, net als wij rechts- of linkshandig zijn. Maar als die asymmetrie te groot wordt, gaat er ergens spanning vastzitten. Buigt je paard moeilijk op één hand, loopt het uit de lijn of wil het niet goed door de binnenschouder, dan heb je geen gehoorzaamheidsprobleem, dan zit er ergens echt een probleem in het lichaam.

5. 5

   Ontspanning is geen doel op zich, het is de basis

   Een ontspannen paard luistert beter, beweegt vrijer en is ontvankelijker voor subtiele hulpen. Dat klinkt simpel, maar het wordt zo vaak vergeten. Ontspanning is geen luxe of soft einddoel, het is de voorwaarde voor alles wat je erna vraagt. Fysiologisch gezien: een paard in een staat van stress heeft zijn spieren in een hoge tonus, kan niet goed balanceren en kan letterlijk moeilijker zijn gewicht verplaatsen. Een ontspannen paard kan dat wel.

Domien Michiels nam de tijd. Intermezzo was als jong paard niet het meest opvallende talent, maar hij toonde werklust, en Domien zag het. Ze groeiden naar elkaar toe. Leerden elkaars taal.

Dat is het échte werk. En het lichaam van je paard is de kaart die je daarbij nodig hebt.

Als je weet hoe rugspanning voelt, waar nekblokkades zitten en hoe een vrije heupbeweging eruitziet, dan verander je als ruiter. Je rijdt niet meer naar een resultaat toe. Je rijdt mét je paard, vanuit begrip.

In de workshop Shiatsu Basics voor paarden leer je in één dag hoe je spanning, blokkades en energieverschillen bij je paard kunt herkennen én loslaten. Je gaat naar huis met technieken die je elke dag kunt toepassen, voor het rijden, na het rijden, op de moeilijke dagen.

Want een paard dat zich begrepen voelt, werkt anders. Dat is geen mystiek. Dat is precies wat Domien bedoelt.

• Mok bij paarden: de échte oorzaak én wat je eraan kunt doen
• Hoefbevangenheid bij paarden: oorzaak, behandeling en preventie
• Gestrest of nerveus paard: hoe spanning het lichaam blokkeert

Heb je vragen over blokkades bij jouw paard, of wil je weten welke behandeling past bij jullie situatie? Neem contact op, ik kijk graag mee.