Mijn paard heeft artrose: Een holistische kijk op soepel blijven en genieten

Artrose is een proces waarbij het kraakbeen in de gewrichten in kwaliteit achteruitgaat. Dit kraakbeen dient normaal gesproken als schokdemper. Wanneer dit slijt, kan er bot-op-bot contact ontstaan, wat gepaard gaat met ontstekingen en pijn. Het paard zal proberen deze pijn te compenseren door anders te gaan bewegen. Hierdoor ontstaan er vaak secundaire klachten, zoals spierspanningen in de rug of nek.

Vanuit een holistische visie kijken we verder dan alleen de röntgenfoto. We zien artrose vaak als een teken van een systeem dat uit balans is. Factoren zoals oude blessures, een scheve bekkenstand, voeding en zelfs de huisvesting spelen een rol. Het doel is niet alleen symptoombestrijding, maar het creëren van een omgeving waarin het lichaam van het paard zo min mogelijk extra belast wordt. We willen de circulatie rondom het gewricht stimuleren, zodat afvalstoffen afgevoerd worden en voedingsstoffen de cellen bereiken.

Een van de belangrijkste regels bij artrose is: rust roest. Een paard met artrose dat 23 uur per dag op stal staat, zal bij het buitenkomen veel meer pijn en stijfheid ervaren. Beweging zorgt namelijk voor de aanmaak van gewrichtsvloeistof, ook wel synovia genoemd, die het gewricht smeert.

• Vrije beweging: Een paddock paradise of een grote wei waar het paard 24/7 kan bewegen, is ideaal. Dit houdt de gewrichten soepel zonder dat er sprake is van piekbelasting.
• Lange warming-up: Rijd je nog met je paard? Neem dan uitgebreid de tijd voor de stapfase. Minimaal 15 tot 20 minuten stappen op een harde, vlakke ondergrond helpt het gewrichtssmeer op gang te komen.
• Vermijd zware belasting: Kleine voltes, zware verzameling of springen kunnen de aangetaste gewrichten te veel belasten. Luister naar wat je paard aangeeft en pas je training daarop aan.

Bij Equina maken we veel gebruik van shiatsu en acupressuur om paarden met artrose te ondersteunen. Hoewel we de botveranderingen niet kunnen wegtoveren, kunnen we wel de omliggende weefsels helpen.

Door specifieke energiebanen (meridianen) en drukpunten te behandelen, kunnen we de pijn verlichten en de doorbloeding verbeteren. Vaak zie je dat een paard met artrose in de spronggewrichten ook enorme spanning opbouwt in de lendenen. Door deze spanning weg te nemen, kan het paard zijn lichaam weer beter gebruiken, wat de gewrichten ontlast. Het is een zachte manier om het zelfgenezend vermogen van het lichaam te activeren en de stijfheid, die vaak erger is in de winter of bij vochtig weer, te verminderen. Een holistische behandeling vult de zorg van de dierenarts prachtig aan en zorgt voor een comfortabeler paard.

Voeding speelt een cruciale rol bij het beheersen van ontstekingen in het lichaam. Een paard met artrose heeft baat bij een dieet dat laag is in suikers en zetmeel, omdat deze stoffen ontstekingsreacties kunnen verergeren.

Daarnaast kunnen natuurlijke supplementen een groot verschil maken. Denk aan omega 3-vetzuren uit algen of lijnzaad, die een natuurlijke ontstekingsremmende werking hebben. Kruiden zoals brandnetel kunnen helpen bij het reinigen van het lichaam en het afvoeren van zuren. Het is echter belangrijk om niet zomaar te experimenteren met supplementen. Elk paard is uniek en wat voor het ene paard werkt, kan voor het andere minder effectief zijn. Bij Equina kijken we graag mee naar een passend voedingsadvies dat aansluit bij de behoeften van jouw paard.

Naast therapie en voeding zijn er praktische zaken die je dagelijks kunt optimaliseren:

• Bekapping en beslag: Een goede hoefstand is essentieel. Als de hoeven niet correct bekapt zijn, ontstaat er een verkeerde drukverdeling op de gewrichten, wat de artrose verergert. Werk samen met een deskundige hoefsmid.
• Warmte: Veel artrosepaarden voelen zich prettiger wanneer ze warm gehouden worden. Een goede deken bij koud en nat weer kan helpen om de spieren soepel te houden.
• Ondergrond: Vermijd diepe, zware zandbakken. Een stevige, verende ondergrond is het meest comfortabel voor een paard met gewrichtsproblemen.

Vergeet niet dat artrose een proces van ups en downs is. Er zullen dagen zijn dat het paard zich fantastisch voelt en dagen waarop het wat moeizamer gaat. Heb je twijfels of vertoont je paard acute kreupelheid? Raadpleeg dan altijd eerst je dierenarts voor een klinisch onderzoek of foto's. Zo weet je precies waar de uitdagingen liggen.