Reversed sneezing bij honden: wat het is en wat je doet

Bij een gewone nies blaast je hond lucht krachtig naar buiten. Bij reversed sneezing gebeurt het omgekeerde: je hond trekt de lucht in snelle stoten naar binnen. Het ziet er typisch zo uit:

• Je hond staat plots stil en strekt zijn nek en kop naar voren.

• De ellebogen gaan wat uit elkaar staan.

• Er klinkt een hard, snuivend, grommend geluid bij elke inademing.

• Na enkele seconden tot een halve minuut is het voorbij en doet je hond gewoon weer verder.

Het is een reflex, geen ziekte. Iets prikkelt de zachte gehemelte- en keelstreek, en het lichaam probeert die prikkel weg te krijgen door fel lucht naar binnen te halen.

Reversed sneezing ontstaat door een prikkeling van de neus, het zachte gehemelte of de keel. Veelvoorkomende triggers zijn:

• Opwinding of blijdschap, bijvoorbeeld wanneer je thuiskomt.

• Te snel drinken of eten.

• Trekken aan de halsband, druk op de keel.

• Stof, pollen, sigarettenrook, parfum of schoonmaakmiddelen.

• Een plotse wissel van warm naar koud of omgekeerd.

Kleine en kortsnuitige rassen zijn er gevoeliger voor door hun bouw, maar elke hond kan het krijgen. Belangrijk om te weten: spanning maakt het erger. Een hond die vaak gestrest of opgewonden is, of die veel spanning vasthoudt in nek en keel, heeft er vaak sneller en langer last van.

Het belangrijkste eerst: blijf zelf rustig. Jouw spanning voelt je hond meteen, en dat houdt de reflex langer aan. Een paar dingen die vaak helpen:

• Strijk zachtjes met je hand over de keel naar beneden, in de richting van de borst.

• Knijp heel even de neusgaten dicht, zodat je hond door de mond slikt en de reflex doorbreekt.

• Spreek je hond rustig en laag aan en nodig hem uit om te slikken.

• Leg een rustige hand op zijn borst en adem zelf traag, zodat hij meekalmeert.

Merk je dat je hond er regelmatig last van heeft? Werk dan ook preventief aan minder spanning in het lichaam, en zeker in de nek-keelstreek. Een hond die losser en rustiger in zijn vel zit, reageert minder heftig op die prikkels.

Met honden-shiatsu werk ik aan ontspanning in het hele lichaam, en heel bewust aan de nek, keel en borststreek. Een hond die daar minder spanning vasthoudt, heeft vaak kortere en mildere aanvallen van reversed sneezing.

Dit is precies iets wat je zelf kan leren. In de workshop Shiatsu Basics voor honden komt reversed sneezing aan bod: je leert herkennen wat er gebeurt, hoe je je hond op dat moment helpt, en welke zachte technieken je inzet om spanning in nek en keel los te laten zodat de aanvallen afnemen. In één dag krijg je handvatten die je daarna elke dag thuis kan gebruiken.

Lees ook: wat is shiatsu voor honden en is jouw hond ziek.