In onze reeks stalondeugden nemen we verschillende doelloze handelingen die paarden in hun stal kunnen doen, onder de loep. We zijn aangekomen bij één van de bekendste stalondeugden: Luchtzuigen. Meeste paardeneigenaren weten wel wat het symptoom is, maar wat zijn nu de oorzaken van dit gedrag en wat kunnen de gevolgen ervan zijn? En belangrijker nog, hoe voorkomen we dat ons paard gaat luchtzuigen. Ik leg het je graag uit in deze blogpost.
Luchtzuigen: wat is het?
Luchtzuigen is een zelfaangeleerd gedrag, zonder doel. Het paard zet zijn tanden vast op bv. De voederbak en strekt zijn nek om lucht naar binnen te zuigen. Paarden hebben hier echter niet altijd een voorwerp voor nodig om zich aan vast te houden. Door de handeling uit te voeren komen er endorfines vrij die voor een goed gevoel bij het paard zorgen. Het wordt daardoor als het ware een verslaving voor het paard in kwestie.
Wat veroorzaakt luchtzuigen?
Zoals de meeste stalondeugden, wordt ook luchtzuigen veroorzaakt door stress bij het paard. Deze stress kan ontstaan doordat het paard zijn natuurlijke behoefte niet kan voldoen.
De natuurlijke behoeften van een paard bestaan uit bewegen, bijna continu kauwen op ruwvoer, sociaal contact met soortgenoten,… Wanneer deze behoeften niet voldaan worden, gaat het paard zich vervelen en zorgt dit voor stress.
Een andere oorzaak, zoals aangehaald wordt in de onderstaande video, zijn maagklachten. Een paard in de natuur is continu opzoek naar voedsel en maakt dus bijna continu een kauwbeweging. Door de kauwbewegingen wordt de aanmaak van speeksel gestimuleerd en in dit speeksel zit een stof die het maagzuur bij paarden neutraliseert. Wanneer je dus maar periodes hebt wanneer het paard kan kauwen, heb je ook periodes van een hoge zuurtegraad in de maag, wat dus nefast is voor de paardenmaag.
Gevolgen van luchtzuigen
Omdat bij luchtzuigen vaak gebruikt wordt gemaakt van de drinkbak of voederbak, kunnen de tanden van het paard afslijten. Een ander gevolg van luchtzuigen bij paarden kan het regelmatig ontstaan van kolieken zijn. En dit laatste is iets wat je als eigenaar het liefst ten alle tijden vermijd.
Mijn paard zuigt lucht, wat nu?
Vaak worden bij luchtzuigers enkel de symptomen bestreden. Zo kan met een band rond de hals doen, die voorkomt dat het paard de beweging om lucht te zuigen kan maken. Daarnaast worden vaak de voorwerpen waarvan het paard gebruik maakt tijdens het luchtzuigen weggehaald.
Helaas neemt dit de oorzaak van het probleem niet weg… Wat kan je nu zelf doen om te voorkomen dat je paard gaat luchtzuigen? Evy legt het je uit in onderstaande video!